En octobre 1838, le navigateur français Jules Dumont d’Urville explore l’archipel des Fidji à bord de l’Astrolabe et de la Zélée. Cette expédition intervient à un moment décisif de l’histoire fidjienne, alors que se jouent des rivalités politiques majeures entre chefferies locales. Durant ce séjour de deux semaines, l’artiste Ernest Goupil réalise des dessins exceptionnels, jamais publiés jusqu’à présent. Conservés au musée des Beaux-Arts de Chartres et au musée du quai Branly-Jacques Chirac, ces oeuvres offrent un témoignage inédit sur la vie, les traditions et les arts fidjiens de l’époque. L’exposition, dont le commissariat est assuré par Stéphanie Leclerc-Caffarel (Quai Branly) et Samson Verma (artiste fidjien), dévoile ces dessins à travers quatre thématiques : la religion, la politique et le pouvoir, le monde des femmes et l’ethos masculin. Des objets fidjiens – ornements, armes, récipients – dialoguent avec les portraits et paysages croqués par Goupil. Au-delà du regard historique, l’exposition met en lumière l’importance contemporaine de ces événements dans la mémoire collective fidjienne et célèbre la rencontre entre les cultures française et fidjienne, hier comme aujourd’hui.